ちょっとがっかり

私の好きな作家の講演があり、行ってきました。私は彼女が描くドス黒い世界が好きで、この講演をとても楽しみにしていました。でも残念ながら、期待していた内容ではありませんでした。

この作家は日本社会、そして世界における貧富の差の拡大、強者による弱者の搾取（若者や女性を「派遣」という形の安い労働力として使う、子供を誘拐し戦士にするなど）を嘆き、「弱者」である日本の若者は伝統的な「小説」を読まず、携帯電話で書き綴られる「携帯小説」を好んで読むという現象を指摘しました。この伝統的な「小説」と「携帯小説」を比較し、携帯小説は「文字」であり「言葉」ではなく、読み手の想像をかき立てることはなく、会話と少しの感情描写だけで、今後携帯小説に慣れた若者は「小説」（のちに「文学」と言い換えていました）から遠ざかって行くだろうといったようなことを言いました。その結果、「小説」は豊かな者（南北問題では「北」に属する先進国の人々）だけのものになってしまっているのではないかという危惧を述べました。そして、自分は人間の暗い部分や「弱者」を描くことによって、この格差をなくしていきたい...というのが結論でした。

私は「携帯小説」を伝統的な「小説」よりも下に見るものいい（講演の後半でそういう意図はないと数回言っていましたが）、そして「小説が豊かな者のぜいたく品になった」というくだりにがっかりしました。まるで「歌舞伎は高尚な「文化」だが、アニメはくだらないから「文化」ではない」という主張と同じだと思いました。「小説」（「文学」）を書く自分はエリートで、携帯小説の書き手、読み手は俗物だとでもいうのでしょうか。そして「小説は人類を救う」ととらえられる主張。うーん...「それはナイーブで、おごりではなかろうか...」と思いました。

講演のタイトルである"Language and Power"というのは、「言葉には人、世界を変える力がある」という思いが込められていたと思います。それには賛成します。でもなあ...講演の内容はイマイチ。楽しみにしていただけに、残念でした。