中西部大好き：その３

さて，イリノイの旅もいよいよ本来の目的地・友人が住むGという町に舞台を移します。

Gはシカゴから南西に車で約３時間半のところにある小さい町です。どんなけ田舎かというと，町には有料駐車場はなく，シカゴまで行く電車がとまる駅がこんな感じ→というぐらい田舎です。

田舎好きの私にはたまらない町ですが，１つだけどうしても我慢できないものが。それは町を走る鉄道の汽笛です。線路がいくつもあって，そこを貨物列車が１日中通るのです。そして踏切を通過するたびに「ぷっぷー」っとすさまじい音をたて，それが町のどこにいても聞こえるという…。

うるさい鉄道以外は，よく言えばこじんまりした町，悪く言えば何もすることがない町でした。その中でも一番面白かったのは，やはり友人が勤める大学のキャンパスツアー，そして友人のオフィスです。友人のオフィスはこんな感じなんですが，もともとどんな建物だったか，わかりますか？
実は留置所だったそうです。窓にも鉄格子がはまっていました。しかも地下には犯罪者を入れる部屋（cellっていうんですが，日本語では何でしょう？「房」？）もあり，「なんか幽霊が出るらしい」という友人の言葉にも納得してしまいました。ちなみにcellは今は物置になっていました。

私もこんなユニークなオフィスで仕事がしたいなあ。地下のcellはいやですけど（テレビで見るより狭くて，こんなとこで何時間も過ごさなければいけないと思うだけで，犯罪を犯すのはやめようと思うぐらいでした）。

キャンパスツアーのあとは，Super Wal Martに連れて行ってもらい，友人宅でWiiをし（友人はゲーマーです），地元のアイリッシュパブでお酒を飲みながら，熱く語り合いました。いやー，いい旅だった。